লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার চরশাহী ইউনিয়নের নুরুল্যাপুর-সাংকিভাঙ্গা গ্রামের ওয়াপদা খালের ওপর থাকা সংযোগ ব্রিজটি ভেঙে খালের পানিতে তলিয়ে গেছে। ফলে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে দুই ইউনিয়নের পাঁচ গ্রামের প্রায় আট হাজার মানুষের যোগাযোগ। বিশেষ করে চরম দুর্ভোগে পড়েছে ব্রিজ সংলগ্ন পাঁচ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রায় তিন শতাধিক শিক্ষার্থী। অন্তত দুই থেকে তিন কিলোমিটার অতিরিক্ত রাস্তা পায়ে হেঁটে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে যেতে হচ্ছে তাদের।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, দীর্ঘদিন ধরে হেলে থাকা ব্রিজটি রবিবার (১ মার্চ) দুপুর সাড়ে ৩টার দিকে চোখের পলকে পানিতে তলিয়ে যায়। এসময় স্থানীয় বিদ্যালয়ের দুজন শিক্ষার্থী ব্রিজটি পার হচ্ছিলো। ভেঙে পড়ার আগেই তারা দ্রুত ব্রিজ থেকে নেমে যায়।
স্থানীয়রা জানান, প্রায় ২৭ বছর আগে ওয়াপদা খালের ওপর ব্রিজটি নির্মাণ করা হয়। গত কয়েক বছর থেকে উত্তর-দক্ষিণমুখী ব্রিজটি খালের পশ্চিম দিকে ঝুঁকে ছিল।
চরশাহী ইউপি চেয়ারম্যান গোলজার মোহাম্মদ বলেন, ‘ব্রিজটি তলিয়ে যাওয়ায় কয়েক গ্রামের মানুষের চলাচল বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। লোকজনকে অধিক দূরত্বের বিকল্প পথ ব্যবহার করতে হচ্ছে। বিশেষ করে শিক্ষার্থীরা চরম দুর্ভোগের মধ্যে পড়েছে। গত কয়েক বছর আগে এই ব্রিজটির টেন্ডার হয়েছে ১ কোটি ৬৭ লাখ টাকায়। পরে ঠিকাদার ব্রিজটি না করায় আবারও টেন্ডার দেওয়া হয়। তাই কাজটি শুরু হয়নি।’
এলজিইডির র্নিবাহী প্রকৌশলী এ কে এম রশিদ আহমেদ বলেন, ‘এই ব্রিজটির টেন্ডার হয়েছে। আশা করি দ্রুতই কাজ শুরু হবে। কাজ শুরুর আগেই ডাইভারশন রোড নির্মাণ করা হবে, যাতে স্কুলের শিক্ষার্থী ও স্থানীয়রা যাতায়াত করতে পারেন।’